在东北平原,有一种叫红菇娘的野生植物。每到秋成八月,人们把它摘下来,用线串成串,挂在房梁上,好似一串串小红灯笼。入冬以后,把阴干好的红菇娘取下来,剥开薄薄的一层皮,便露出一个红玛璃般的圆果,吃一口又甜又酸。当有人生病吃不下东西的时候,乡亲们便把这种红菇娘送给他开胃。当有人嗓子肿痛的时候,又用红菇娘皮熬水给他喝。

为啥人们会用这种又好看又好吃的果子来治病呢?

听说呀,在很早很早以前,伊通河北岸住着一位草药郎中。郎中有一位美丽的女儿,名叫小红。小红姑娘从小就愿意穿红衫红裤,乡亲们都管她叫红姑娘。老郎中去世以后,红姑娘继承父业,经常到河畔草原去采集草药,免费为乡亲们医病治伤。

那一年,伊通河两岸流行瘟疫,人们得了这种病干不动活,吃不下饭,只好眼睁睁地躺在炕上等死。当地有个绰号“张老狠”的财主,他把流行瘟疫当成发财的机会。他到城里贩回几箱丸药,每丸药卖一两银子。乡亲们没有钱买,张老狠就逼大家拿房契作抵押,妄想趁机把人们少得可怜的土地都夺到自己手里。没料到红姑娘已经从父亲手里拿到了治瘟疫的药方,张老狠把药贩回来的时候,红姑娘爬山越岭把药方上的草药也采齐了。张老狠在河南高价卖药,红姑娘便在河北支起大锅煎熬草药,让乡亲们免费前来吃药。这样一来,张老狠不但赚不到钱,反而把药积压在手里,连老本都搭上了。他又急又气,恨不能一口把红姑娘咬死。

一天深夜,张老狠派狗腿子把红姑娘熬药的草垛点着了。可是第二天乡亲们又送来更多的烧柴。张老狠刚刚派人偷走了熬药的铁锅,乡亲们便把自己的做饭锅送来。张老狠见红姑娘挡住自己发财的路,便给红姑娘捏造一个偷盗的罪名,告到县衙。糊涂县官收下张老狠的银子,派两名衙役来抓红姑娘。红姑娘听到这个消息,把熬好的药装在大葫芦里,扛在肩上,骑上乡亲们给她牵来的快马,沿着伊通河北岸向东跑去。衙役看见了,远远地张弓支箭向她射去。那箭头射在红姑娘的身上,也射穿了红姑娘肩上的葫芦,葫芦中的药水全部洒在伊通河北岸的土地上。

几天以后,在红姑娘洒过药水的田野里,长出一簇簇无名的绿色秧苗。秧苗很快就长到二尺多高,三天开花,五天结果,到了第七天,果实就变红了。人们说这是红姑娘给大家留下的药,乡亲们吃了这红色的果实,瘟疫病全好了。

后来人们再也没有见过红姑娘,乡亲们一路找去,也不见红衣裳的人,有人说红姑娘被害死了,有人说她跑到外地继续行医去了,也有人说,她为了治好乡亲们的病,变成了这种好吃好看又能治病的果子。

人们为了纪念善良的小红姑娘,就把这种果子叫“红菇娘”。打那以后,人们有小病小痛吃不下饭的时候,吃几个酸酸甜甜的小果子就好了。(讲述人:李莉萍;搜集整理:吴铁菊)

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