有位名叫琼斯的先生和妻子住在离大海不远的地方。一个暴风雨的夜晚,琼斯先生在他家花园里,看到大门旁的冬青树突然摇晃起来。?

一个声音叫着:“救救我!我被树挂住了!救救我,要不然暴风雨就得下一夜。”?

琼斯先生非常吃惊,走到树跟前。在树枝中间,有一个高大的男人,戴着长长的灰斗篷,留着长长的灰胡子,一双眼睛亮得出奇。?

“你是谁?”琼斯先生问,“你跑到我的冬青树上做什么?”?

“你没看见我被挂住了吗?快把我救下来,要不然暴风雨就得整夜地下。我是北风,我的工作是吹走暴风雨。”?

琼斯先生把北风从冬青树上救了下来。北风的双手冷得像块冰。?

“谢谢你啦,”北风说,“我的斗篷被挂破了,不过不要紧。你帮助了我,所以我也要为你做点什么。”?

“我什么也不需要。”琼斯先生说,“我妻子刚生下了小女儿,我是世界上最幸福的人。”?

“要是这样的话,”北风说,“我来做这小婴孩的教父吧。这串雨滴项链是我送她的生日礼物。”?

北风从灰斗篷底下掏出一条细细的银项链,链子上挂着三颗明光闪闪的雨滴。?

“你把项链戴在女孩的脖子上,”他说,“这雨滴不会把她弄湿,也不会落下来。每年她过生日的时候,我都会给她带一颗雨滴来。当她有了四颗雨滴的时候,再大的雨也不会把她淋湿。等她有了五颗雨滴,什么样的雷电也伤害不了她。等她有了六颗雨滴,最强的风也吹不走她。等她有了七颗雨滴,她就能在最深的河里游泳。等她有了八颗雨滴,她就能游过最宽阔的海洋。等她有了九颗雨滴,一拍手就能把雨停住。等她有了十颗雨滴,用鼻子一喷气,天上就能下雨。”

“别说了,别说了!”琼斯先生喊道,“一个小女孩会这么多已经够了!”?

“好吧,不说就不说吧。”北风说,“记住,绝对不能让她把项链摘掉,不然会给她带来灾难的。现在我得走了,得去吹走暴风雨了。明年她过生日的时候,我会带着第四颗雨滴回来。”?

说完,他飞上天空,推开乌云,让月亮和星星再放光芒。?

琼斯先生回到屋里,把有三颗雨滴的项链戴在女儿的脖子上。女孩的名字叫劳拉。?

一年很快就过去了。当北风又回到海边这所小房子的时候,劳拉已经能爬了,能玩她的三颗闪闪发光的雨滴了,可她从没把项链摘下来过。?

北风给了劳拉第四颗雨滴,即使是下最大的雨,也不会把她淋湿。她妈妈可以让她躺在婴儿车里,放在花园里,过路的行人就会说:“瞧这个可怜的小婴孩,放在这么大的雨里淋,她一定会感冒的!”?

可小劳拉身上干干的,很是快活,她一边玩着雨滴,一边向正在飞走的北风教父挥手告别。?

第二年,北风给她带来了第五颗雨滴。又过了一年,带来第六颗。再一年,带来第七颗。现在最凶猛的风暴也不能伤害劳拉了,而且假如她掉进池塘或大河里,她也会像一片羽毛似的在水上漂浮。当她有了第八颗雨滴时,就能够游过最宽阔的海洋了——可是她快乐地住在家里,从来没去试过。?

得到第九颗雨滴的时候,劳拉发现,她一拍手就能把雨停住。所以海边的天气往往是晴朗的。但是在下雨天,劳拉也并不是总拍手,因为她特别爱看银色的雨滴从天上往下落。?

劳拉该上学了,你可以想像孩子们是多么喜欢她!他们喊着:“劳拉,劳拉,请你把雨停住吧,雨停了我们就能到外面去玩了。”?

劳拉总是满足他们的要求,把雨停住。

可是有个名叫梅格的小姑娘心里说:“这不公平。为什么劳拉就该有那么可爱的项链,还能把雨停住?为什么我就不该有?”

于是梅格就跑到老师那儿去,说:“劳拉戴着一条项链。”?

后来老师就对劳拉说:“上学的时候必须把项链摘掉,亲爱的。这是学校的纪律。”?

“可是摘掉项链会给我带来灾难的呀!”劳拉说。?

“不会的,我替你把项链放在一个盒子里,妥善地保管起来,放学以后再给你。”?

老师把项链放在一个盒子里了。?

可是,老师放盒子的地方被梅格看到了。等到孩子们都出去玩了,老师也去吃晚饭了,梅格赶快跑去把项链放进了自己的衣袋里。?

老师发现项链不见了,又生气又难过。?

“谁拿了劳拉的项链?”她问。?

但没有人回答。?

梅格的手插在衣袋里,紧紧地握住那条项链。?

可怜的劳拉一路哭着回家去了。她沿着海边走,泪珠像雨滴一样流过面颊。?

“哎呀,要是我对教父说,他送给我的礼物丢了,他会怎样呢?”她哭着说。

一条鱼把头伸出海面说:“好劳拉,不要哭。当海浪把我冲上沙滩的时候,你曾把我放回海里。我会去帮你找项链的。”?

一只鸟儿落下来叫道:“好劳拉,不要哭。当风暴把我吹到你家屋顶上,摔断了翅膀的时候,你救过我的命。我会帮你去找项链的。”?

一只老鼠把头探出洞来说:“好劳拉,不要哭。有一次我掉进河里,你把我救了上来。我会去帮你找项链的。”

劳拉擦干了眼泪问:“你们怎么帮我找呢?”?

鱼儿说:“我在海底找,还要请我的兄弟们来帮忙。”?

鸟儿说:“我在天上飞,巡视田野、森林和道路,还要请我的兄弟们来帮忙。”?

老鼠说:“我在房屋里找,还要请我的兄弟们一起来,找遍全世界每一间房屋的每一个角落和壁橱。”?

它们全分头去工作了。

在劳拉同她的三个朋友谈话的时候,梅格在做什么呢?

她戴着项链在雨里走,可是雨把她浇得好像一只落汤鸡!她拍拍手想让雨停住,可是雨不但不理她,还比原来下得更大了。

原来这条项链只为它真正的主人服务。

梅格很生气,可她依然戴着项链,结果被她爸爸看见了。

“你从哪儿弄来的项链?”他问。

“我在路上捡的。”梅格说。她这是撒谎!

“这项链太好了,小孩子不能戴。”她爸爸说着,把项链拿走了。梅格和她爸爸并不知道,一只小老鼠在墙洞里看见了这一切。

小老鼠跑去告诉它的朋友们,说项链在梅格家里。于是十只老鼠同它一起返回去拖项链。可等它们赶到梅格家,项链已经不在了。梅格的爸爸把项链卖给了一个银匠,卖了好大一笔钱。两天以后,一只小老鼠在银匠的铺子里看到了那项链,就跑去告诉它的朋友们。但它们还没来得及去拖,银匠又把项链卖给了一个商人,这商人是专为阿拉伯公主过生日采办珍贵礼品的。

一只鸟儿看到了项链,飞去告诉劳拉。

“项链在一艘船上,那艘船正在海上向阿拉伯半岛航行。”

“咱们去跟着那艘船,”鱼儿说,“我们给你带路,你跟着我们游!”

“我没有戴项链,怎么可能游那么远呢?”她叫道。

一只海豚说:“我背着你游。在我饥饿的时候,你经常把好吃的东西扔给我。”海豚背着劳拉,鱼儿在前面游,鸟儿在天上飞,经过好多好多天,它们终于来到了阿拉伯半岛。

“现在项链在什么地方?”鱼儿喊着问鸟儿。

“在阿拉伯半岛的国王那里。他明天就要把项链送给公主过生日了。”

“明天也是我的生日。”劳拉说,“哎呀,我的教父要来给我第十颗雨滴,发现我脖子上没有项链的话,他会怎么说呢?”

鸟儿把劳拉领进国王的花园,她在棕榈树下睡了一夜。那儿的草都干了,花儿都枯黄了,因为天气太热,已经有一年没有下雨了。

第二天早晨,公主走进花园,打开她的礼物。她得到许多可爱的东西:有会唱歌的花;有一个鸟笼,里面全是长着绿色和银色羽毛的鸟儿;有一本永远读不完的书,因为这书没有最后一页;有一只会摇摇篮的猫;有一件像蜘蛛网样的银衣服和一件像鱼鳞样的金衣服;有一座由真杜鹃报时的钟;还有一艘用特大的粉红贝壳制成的船。这些礼物中间也有劳拉的项链。

劳拉一看见自己的项链,就从棕榈树下跑过去,喊着:“哦,对不起,那条项链是我的!”

阿拉伯国王生气了:“这个女孩是什么人?谁让她到我花园里来的?把她带走,扔到海里去!”

可那个漂亮的小公主说:“等一等,爸爸。”她问劳拉:“你怎么知道这项链是你的?”

“因为这是我教父给我的!我戴上这项链,站在雨里不会湿,风暴不会伤害我,我能游过江河游过海洋,还能叫雨停下来。”

“那你能让天上下雨吗?”国王问。

“现在还不能。等我教父给了我第十颗雨滴就能了。”劳拉回答。

“你要是能让天上下雨,我就把项链给你,因为我们这个国家太需要雨水了。”国王说。

劳拉很悲伤,因为没有第十颗雨滴,她就没办法让天上下雨。

正在这时,北风飞进了国王的花园。

“原来你在这里,教女!”他说,“我为了给你送生日礼物,找遍了整个世界。你的项链呢?”

“在公主那儿。”可怜的劳拉说。

北风生气了。“你不该摘掉项链!”他说。北风把手中的雨滴摔在干草上,雨滴不见了。然后他就飞走了。劳拉哭了起来。

“别哭了,”好心的小公主说,“你把项链拿去吧,我看得出来,这是你的。”公主把项链从劳拉头上套下去。就在这一刹那,劳拉的一滴眼泪恰好落到项链上,并且挂在上面和另外九颗雨滴排在一起,成为第十颗了。劳拉笑了,她擦干眼泪,用鼻子喷了一下气,你猜怎么着?她鼻子一喷,天上就下雨了!下呀,下呀,树木伸出了枝叶,花儿展开了花瓣,它们开怀畅饮,高兴极了。

最后,劳拉拍了拍手,雨又停了。

阿拉伯国王高兴得不得了,他说:“我从来没见过这么好的项链!你能不能每年都到我们这儿来住住,给我们带来充足的雨水呢?”劳拉答应了。

后来,他们用公主的那艘粉红贝壳船送她回家,鸟儿在头上飞,鱼儿在前面游。

“我真高兴找回了项链,”劳拉说,“可是我更高兴交了这么多朋友。”

梅格怎么样了呢?老鼠告诉北风,是梅格把劳拉的项链拿走的。于是北风飞来,吹掉了她家的屋顶,让雨落进去,这样她就被泡在水里了!

三个阿訇(读hōng)在路上走着,一位骑士骑着马朝他们走来。他向三个阿訇问好,而阿訇们却为这事争辩起来。第一个阿訇说:

“骑士是在向我问好!”

第二个叫嚷道:

“不,骑士是在向我致敬!”

而第三个硬说:

“不,不!他是在对我行礼!”

三个阿訇就这样你一言我一语地争吵个不停,彼此间谁也不能说服对方,于是他们赶上骑士;问道:

“喂,骑士!请告诉我们,你是向我们中间哪一个问好的!”

骑士回答道:

“我是向你们中间最愚蠢的一个问好的。”

于是阿訇们又辩论起来,他们每一个人都声明自己比别人愚蠢。这时骑士建议道:

“那么就请你们各自说一说你们最愚蠢的行为,也好让我知道一下你们之中谁最愚蠢。”

阿訇们赞同了,他们围着一个小圆圈坐着,就开始讲述他们做过的最蠢的蠢事。

第一个阿訇说:

“我是一个乡村教师,经常打喷嚏,孩子们为此都要说:‘阿訇,愿你身体健康。’我也被迫逐个回答每一个学生说:‘谢谢’或者‘祝愿你也身体健康’,但这样花的时间太长,我就向孩子们建议道:‘当我打喷嚏时,你们大家一起鼓掌吧!’孩子们高兴起来。此后我每次打喷嚏时,学生们就一起鼓掌,以此代替以往所讲的:‘阿訇,愿你身体健康。’从此我也得到安宁了。”

“有一次发生了一件事,一只鸡雏掉到了井里,我在身上缠上一根绳子,命令孩子们抓住绳子的另一端,我还吩咐他们:

‘我万一在井中发生了什么事,就快把我拉上来。’我开始下井了,正当下到一半的地方,我打了一个喷嚏,怎么,孩子们没有鼓掌!我叫嚷道:‘把我拉上去!’我爬出井后,一面打孩子一面说道:

‘当我打喷嚏时,你们为什么不鼓掌?’孩子们带着哭声嚷道:

‘老师,我们的手要拉着绳子呢!’但这不能使我信服,我把他们结结实实地痛打了一阵。然后我又在腰部系上绳子,重新下井。天晓得,在半途中,我又打喷嚏了,这时孩子们放开绳子鼓起掌来,而我却掉入井里,摔断了一条腿。正如你们大家所看到的,我的一条腿还瘸着呢。这就是从那次得来的。”

第二个阿訇开始说:

“我也是乡村教师。一次,我坐在一个水池边,在祈祷前,我要洗一洗手。在水中我看到自己的倒影,我想一定是一个小偷换上我的衣服,藏在水里,等到天黑了,来偷我的东西,我回到学生那里,命令他们:‘你们都放下书本,每个人都拿着一根木棍,和我长相一样的小偷藏在水池里,我脱去衣服,潜入水池中去抓他。你们要注意地等着,当他的头一露出水面,你们就用木棍打他。’“孩子们放下自己的书,拿着木棍等着打小偷。我潜入到水中去,当我浮出水面时,孩子们就用木棍打我。我忍受不了木棍的痛击,又潜入水中,但当我喘不过气来时,又企图浮出水面,爬出水池子,而孩子们又向我猛扑过来,叫嚷道:‘打,打他,狠狠地打他一顿。’我看到,这下完了,孩子们要打死我了。幸亏我的妻子沙金娜跑了过来,把我从学生们手中救了出来。”

第三个阿訇开始讲述:

“我也是个乡村教师,有一次我坐着教孩子们,我的心情好极了。突然一个学生对我说:

‘阿訇先生,您今天脸色苍白,是不是病了?’另一个学生补充说:

‘您真的变瘦了。’第三个学生插话说:

‘您的眼神也变得迟钝了。’就这样,每个学生都讲了这一类话。我相信了他们,就说:‘这是真的,从昨天开始,我就感到有点不舒服了。’就在这时,我突然感觉,眼前的景物模糊不清了。

孩子们在我妻子的帮助下,送我到卧房安息,就这样,我一直躺了半天。

中午送来了午饭,但由于生病,我不能吃东西,甚至我连晚饭也拒绝了。早上,由于饿,我感到很虚弱。我朝四周看了一下,看到壁橱里放着一只汤盆,在汤盆里盛有一些碎肉和米饭,是昨天放在那儿的。我朝周围看了一下,一个人也没有,我赶快从床上跳了起来,将肉、饭放进嘴里。就在这个时候,我妻子走进卧房。我吃了一惊,将这些肉和饭都塞在面颊旁边。妻子看了我一眼就问道:

‘你的面颊为什么肿起来了?’我回答她说:

‘我不知道,昨晚我病得厉害,现在就肿了起来。’妻子出去后一会儿,带了个医生回来。医生看了看就说:

‘肿瘤已熟透了,应该切除。’妻子说:

‘那就赶快动手吧!’医生切开我的面颊,从那里取出饭粒、肉块和其他许多东西,医生指了指这些东西说道:

‘你们看,肿瘤熟到什么程度了,如果这个瘤子今天不切开,它就会化脓,那他就不得不遭受更大的痛苦。’现在我的面颊上,正如你们看到的,有一块疤。由于自己的愚蠢,我相信了学生们的话,还说了谎,遭受了这些痛苦,使我的脸也变丑了。骑士先生,现在请你说说看,谁最愚蠢,是我还是他们中间的另一个?”

骑士看了他们三个一眼,说道:

“啊!真主!你们真是世界上最愚蠢的人,而愚蠢的程度也简直叫人难分上下,因而我只好向你们三位——致以问候。”

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