千手千眼佛的传说
大相国寺八角琉璃殿中心亭里供奉着一位女菩萨。这尊佛像是由一整棵白果树精雕细刻而成的，栩栩如生，华美绝伦。她四面有脸有身，好像四个长得一模一样的连体姐妹。更奇特的是，从她四面肩膀上斜逸出无数双玉臂，每只手心里都长着一只慧眼，熠熠生辉。据传，这尊千手千眼佛是古代一位公主的化身。
从前，中原地区有个国王，拔剑平四海，横戈敌万夫，威名远震，国泰民安。他膝下无儿，只有三个聪明伶俐、如花似玉的女儿。王后不幸早年去世，国王生怕女儿受委屈，发誓不再续弦，把女儿看做掌上明珠。三位公主长大以后，对父王体贴入微，非常孝顺。姐妹之间也互相关心，亲密无间。大公主蛾眉带秀，凤眼含春，招了个风流潇洒的状元当驸马；二公主玲珑剔透，善解人意，嫁给了个年轻英俊的将领。她俩都想让父王在百年之后把王位传给自已的丈夫，便整天围着国王的屁股转，曲意奉承，邀功争宠。她俩心灵手巧，嘴甜似蜜，父王喜欢吃啥端啥，喜欢听啥说啥。老头子被哄得晕头转向，便把国家大事委托给两女婿，自已深居简出，安享天伦之乐。
三公主却和两姐姐不同，识大体，顾大局。她不施铅华，布衣素裙，经常深入民间，访贫问苦，乐善好施，深受百姓的爱戴。她还不断规劝父王勤政爱民，兴利除弊，使百姓都能过上丰衣足食的好日子。国王听惯了歌功颂德，对三女儿的话觉得很刺耳，根本没有放在心上。两位驸马掌握了文武大权，虽然不敢胡作非为，但他俩不善于治理国家，引起朝野不满，怨声载道。三公主不避嫌疑，恳切地向父王禀告：“大姐夫不是治世济民的能臣，二姐圾不是安邦定国的良将，请父王以江山社稷，黎民百姓为重，收回大权，任用贤明。”国王听了面色不悦，默默无言。这件事很快让大公主、二公主知道了，对三公主恨之入骨。两人一唱一和，经常在父王面前说妹妹的坏话。大公主说：“三妹不习女红，不守妇道，将来怎么嫁人呢？”国王觉得此话有理，立即把小女儿叫来训斥一顿，不准她再到平民中间，更不准她再议论政事。三公主含泪央求道：“民心所向，关系着国家的长治久安。女儿常和父老乡亲们在一起，就能知道他们衣食住行和喜怒哀乐，及时把他们的心事和愿望禀报父王，使父王心明眼亮，酌情去帮助他们排忧解难呀！”
大公主嘴一撇：“父王无比英明，政通人和；百姓安居乐业，各得其所；京城路不拾遗，夜不闭户。哪里有什么苦啊、难啊、痛啊、痒啊！你这不是诚心往我天朝脸上抹黑吗？”二公主一扭腰说：“妹妹小恩小惠，收买民心，该不是想当女王吧？”三公主不知她俩居心不良，反而亲切地上前拉住她俩的手说：“两位姐姐深居皇宫，衣着锦绣，美味佳肴，怎么能体察到平民百姓生活的疾苦和艰难啊，小妹恨不得分身有术，长出千手千眼，去帮助父老乡亲脱离苦难，为国家解除陷患，替父王分忧啊！”大公主、二公主登时变了脸色：“就你能，我们都愚蠢，难道你把父王也不放在眼里了？”国王在她俩的撺掇下，勃然大怒，不由分说，便把小女儿打入冷宫，让她闭门思过。三公主被幽禁在冷宫以后，既没有哭哭啼啼，也没有丝毫怨言。她吃斋念佛，消除尘念，日夜祈祷上天保佑父王身体康健，国家繁荣昌盛，风调雨顺，五谷丰登。天有不测风云，人有旦夕祸福。不久，国王忽然得了急病，卧床不起，虽经御医精心诊治，仍然不见一点效果。他的病情沉重，气息奄奄，为此朝野震动，举国不安。邻国听到这个消息，认为有机可乘，征调大军进犯中原。敌军势如破竹，兵临城下。京城人心浮动，一片混乱。大驸马平日下笔洋洋千言，胸中实无一策；有也是绣花枕头一包草，中看不中用。两个草包在金殿里只会搓手跺脚，唉声叹气，大公主、二公主更是六神无主，围着父王病榻相对哭泣。
平民百姓早就对三公主的不幸遭遇愤愤不平，但敢怒而不敢言。在这群龙无首、国难当头的严峻时刻，他们包围了皇宫，要求三公主主持大局，带领军民保家卫国。大公主、二公主万般无奈，只得从冷宫中请出妹妹拿主意。三公主望着骨瘦如柴、命在旦夕的父王，肝肠潸然而下。她先命人张贴皇榜悬赏重金，广求良医。然后，虔诚地洗手沐身，摆好香案和供品，长跪不起，恳求佛祖保估父王渡过这场劫难。三公主的一片孝心感动了佛祖，便化为一位鹤发童颜、仙风道骨的老郎中降临人间，揭了皇榜。他被带到宫中国王病榻前，望闻问切一番之后，心里不由一沉，脸上布满阴云，道：“大王病入膏肓，难以医治，请公主料理后事吧。”大公主、二公主十分惊慌，什么体面也不顾了，公然和驸马商议赶快弃城逃命。三公主大义凛然，表示决不离开皇宫，要守在父王身边，和全城百姓共存亡。她跪在老郎中面前，俯首于地，恳求道：“我父王一身系天下安危，请神医一定设法搭救他啊！”老郎中沉吟良久：“倒有一仙家秘方，可能药到病除，起死回生。”三公主一听有救，迫不及待地说：“那就请神医马上开方配药吧！”老郎中眉头紧皱，面有难色“但有一事难办……”大公主挺身而出，神色紧毅：“只要能救父王，我赴汤蹈火，万死不辞！” 二公主不甘落后，慷慨陈词：“只要能使父王长寿，我粉身碎骨，纵死无怨！”惟有三公主默默无言，情真意切地凝视着郎中。“此事说难，说易也易，就看你们是真心假心了。