绣花鞋命案
古时，山东省东昌县发生了一起看似平常，实则离奇的人命案。一个姓卞的老头半夜时被一个跃墙歹徒杀死在自己的家中。歹徒行凶之后仓惶逃脱，匆忙中却遗落了一只绣花鞋。歹徒逃走了。他，到底是谁呢？现场中留下的唯一证据就是那只绣花鞋。
老汉之死
原来，本县有个姓卞的牛医，家中只有一个女儿，名叫胭脂。胭脂姑娘不但人长得漂亮，而且温柔善良。卞老头十分疼爱她，一心想把她嫁入书香人家。但由于卞牛医家门第低微，生活不富裕，有地位有声望的人家都不愿意与他们缔结婚姻。所以，胭脂姑娘到了成年，仍没有找到如意的婆家。
胭脂家的对门住着龚氏夫妇，龚某是一个生意人，常年出门在外。他的妻子王氏，轻浮俏丽，长于说笑，是胭脂闺房中常来交谈的朋友。
一天，王氏又过门来与胭脂姑娘说话，离开回去时，胭脂送她到门口。这时，一个身穿白衣、头戴白帽、举止潇洒、仪表堂堂的少年正好在她家门前路过。胭脂一见，心中顿生爱慕，两眼不住地打量他。那少年有所察觉，低下头，加快脚步匆匆走去。人已经走出很远了，胭脂还在望着他的背影，如呆如痴。王氏看到她如此模样，猜到了她的心思，便开玩笑地说：“以你这样的才貌，如果能嫁给这样的男子，也算是天生的一对啊。”
胭脂情知失态，急忙收回目光，满面通红，不发一语。
王氏很认真地问她：“你认识这个少年吗？”
胭脂低着头说：“不认识。”
王氏笑着说：“我过去曾是他家的邻居，所以认识他。他是鄂秋隼（音笋）鄂秀才，家住南巷。父亲是个举人，早已去世了。鄂秀才温柔和顺，知书达礼，咱们县上没有人能赶上他。你不是看见他穿着白色的孝服了吗？那是因为他的妻子刚死，丧服还未满。你如果对他有意，我就告诉他，让他请媒人来说亲。”胭脂不做声，眼神含情，算是默许了。
几天过去了，不见任何消息。胭脂一会儿想可能是王氏还没功夫去说；一会儿又疑心鄂秋隼虽然家境不济，但也是宦门之后，不肯低就。如此一来，她日夜苦闷，饭也吃不下，觉也睡不着，竟然渐渐得了重病。
王氏刚好又过门来找她说话，看她竟然躺在床上没了力气下地，便再三问她得了什么病。胭脂缓了口气说：“我自己也不晓得。只是自从那日分别之后，就觉得精神不好，现在只是苟延性命，怕是不久于人世了吧。”王氏想了想，明白了怎么回事，便悄悄说道：“我家男人外出做生意还没回来，所以至今还没去和鄂秀才说。你身体不好，怕是为了这事吧？”
胭脂听后面红耳赤，用绢帕捂着口，久久不语。王氏又戏弄她说：“果然是为此而病。竟然相思到这种程度，还怕什么呢？如果先让鄂秀才夜里来与你见见面，他得知你的一番情意，难道还会不肯吗？”
胭脂叹口气说：“事已至此，我也就没什么不好意思的了。如果他不嫌弃我家贫贱，就赶快请媒人来我家说亲，我的病很快就会好；如果说要夜里私自约会，那是万万不行的。”王氏点点头，坐了一会儿，又说了会闲话，就离开回去了。
王氏在闺中还未出嫁时就与邻居一个叫宿介的书生有私情。王氏出嫁之后，宿介每逢得知她丈夫外出不在家，便来重温旧好，日日与其欢笑。那天夜里，刚好宿介又来了，王氏就把胭脂的事当做笑料说给他听，并开玩笑地让他转告鄂秀才。宿介也是一个好色之徒，他早知胭脂姑娘漂亮出众，听了以后暗自高兴，认为这是一个大好的机会。于是，他就假装无心地问东问西，把卞家房屋院落的情况问得一清二楚。
第二天夜里，宿介爬墙跳进了卞家，顺利地摸到了胭脂房前，用手轻轻地扣敲窗棂。房里人问：“谁在那里？”
宿介悄声答道：“我，我是鄂秀才。”
胭脂心里一动，但马上镇定了下来，说：“相公错了。我所以想念你，是为了百年和好，不是图一夕的欢乐。你如果真的对我有意，就赶快请媒人前来；若说要私下结合，我是不会答应的。”
宿介假意赞同，但又苦苦哀求握一下胭脂的手便离去。胭脂听其话语，不忍心拒绝，便拖着病体下床开了门。门刚开了一道缝，宿介便闯入房中，一下抱住胭脂，欲求云雨之欢。胭脂恼怒异常，极力抗拒，但因体弱气虚，跌倒在地，气都喘不过来了。宿介也吓了一跳，急忙把她扶起。
胭脂低声怒道：“你是哪里来的无赖？必定不是鄂秀才！鄂秀才是很温顺的人，知道我害病，一定能怜惜体贴我，怎么能这么粗暴！你如再敢这胆大妄为，我就大声喊叫。损害了你我的品行名声，对两人都没好处。你快点离开，我也就不声张了。”
宿介怕露出破绽，把事情闹大，不敢强求，但又贼心不死，提出约定一个再度相会的日期。胭脂说要等到结婚的时候再相见。宿介认为太久，一再请求；胭脂厌烦他不断纠缠，就约定待她病好之后便相会。宿介又要求拿点东西做凭证。胭脂不肯；宿介就捉住她的脚，强脱下一只绣鞋拿起就走。胭脂低声喊他回来，说：“我已将身体许托给你，还有什么别的东西舍不得的！现在私物已到你手，料你不肯归还。你如果变了心，我就只有死路一条了。”
几天以后，一人翻墙进了卞家，被卞老头发现，老头持刀追赶，反被那人夺刀而杀，现场留下了胭脂的绣花鞋。
胭脂见过绣鞋，仿佛一下就明白了什么，哭着对母亲讲出了事情的原委。但在述事的过程中，心存善良的胭脂隐瞒了一个事实，她不忍连累王氏，只说是鄂秀才自己来的。