首届世界佛教论坛最激动人心的部分，在笔者看来，原本是杭州大剧院演出的歌舞诗剧《和平颂》与普陀山南海观音广场前的闭幕式。然而，甫一抵京，就收到外国友人的电子邮件：论坛给我最深刻印象的部分是在上海举办的佛教交响乐。随后，媒体有关《神州和乐》的好评纷至沓来，印证了朋友的感慨。论坛负责人叶小文先生曾说：这次论坛有论、有情，还有乐。三有之外，笔者想说首届论坛还有科技。佛教与艺术、科技的结合是首届世界佛教论坛的重要特色，也是论坛成功的重要保证。
歌舞诗剧《和平颂》于14日晚假钱塘江畔的杭州大剧院歌舞厅举行。全剧充分利用现代科技手段，分祈福、吉祥、墨舞、禅歌、唐卡、飞天、合一、莲花与和平等9章，在生光电色中凝练地展示了佛教的中国化历程，彻底颠覆了人们心目中丝竹管弦、小桥流水的佛教音乐印象，洪钟大吕，刚柔相济。刚的部分，最突出的是佛教武术的舞蹈展示；柔的一面，最打动人心的是改编过的《千手观音》。这些内容赢得了最为热烈的掌声。剧尾，与扣人心弦的音乐相配和，舞台上盛开的莲花与空中飞舞的和平鸽遥相辉映，许多观众情不自禁热泪盈眶。
4月16日，论坛闭幕式在普陀山南海观音广场前举行，再次体现了佛教与艺术、现代科技的完美结合。在33米高的铜制观音塑像前，凭借高超的技术手段，人们先后欣赏到花开见佛、九龙吐水、甘霖普降、天雨散花等场景，原本仅仅存在于佛经中的描述得以真实地显现。
作为境内代表，最为遗憾的事情莫过于无缘参加17日晚在上海东方艺术中心举办的《神州和乐》佛教交响乐，这部作品已经被公论为首届佛教论坛的高潮与精华。全剧分九龙浴佛、华藏世界、慈悲愿怀、禅悦慧风和莲宝光明5章，在一般交响乐的特征之外，又融合了诵念、唱赞等佛教元素，首次以西方音乐语言诠释了中国佛教的精神，受到佛教界与音乐界的双重喝彩。《神州和乐》代表了中国佛教音乐的最新发展，也反映了内地佛教音乐的最高水平，是具有榜样性意义的作品，其历史意义将逐渐展现。
首届世界佛教论坛的这几个事例表明，佛教是极具文化性的宗教。自古以来，佛教都极其善于通过雕塑、绘画、音乐、书法、园林乃至科技等人类共享的文化形式表现自己，由此而形成的佛教艺术、佛教文化更成为全人类共同的文化遗产。佛教影响大众的方式，在许多时候更多地是文化的熏陶，而非信仰的灌输。与一神教比较，这或许是佛教的一个重要特色。正是在这个意义上，佛教是文化这一命题，绝非只是为佛教发展赢得地盘的权宜之论，而是对佛教特质的准确反映。佛教以文化而彰，离开音乐、舞蹈等艺术形式，脱离科技的力量，佛教的思想就无从表达；排斥其他的文化载体，佛教也将不复存在。
当下笔者最期待的，就是佛教交响乐《神州和乐》早日在北京公演，让我们补享这场佛教文化的豪宴。